BOTÁNICA SISTEMÁTICA
FUNDAMENTOS PARA SU ESTUDIO
4. Concepto de especie filogenética: Los cladistas son una
fuerza importante dentro de la Biología Sistemática , y cualquier discusión sobre
el concepto de especie debe considerar también el punto de vista cladista. Por
otro lado, no hay unanimidad entre los sistemáticos filogenéticos sobre la
naturaleza de la especie. Desde el punto de vista de Hennig, las especies son
importantes solamente en la medida en que ellas funcionen en el proceso
evolutivo - como unidades funcionales de evolución. Donoghue concuerda con la
definición cladística (filogenética) de especie como: “la unidad más pequeña
identificable la cual es monofilética”.
Según Donoghue, la mayor ventaja atribuida a este concepto
es que elimina el problema de los taxones subespecíficos y de las categorías.
Sin embargo, esta conclusión no es
totalmente cierta. La monofilia de las especies no puede ser
trazada en reverso para un
ancestro individual, sino para poblaciones o grupos de
poblaciones con una única vía.
Entonces, podríamos referirnos a ellas como poblaciones,
variedades, subespecies u otras, y por tanto esta definición de especie como
“la unidad más pequeña identificable” resulta ambigua; puede identificarse en
un cladograma, pero en la naturaleza es problemático. Para complicar la
materia, los filogeneticistas reconocen diferentes tipos de especies:
cladoespecies, paraespecies y metaespecies.
5. Conceptos alternativos de especie: Uno de las mayores
objeciones al concepto de
especie biológica es que no es aplicable a organismos no
sexuales. Esto llevó a la
postulación de un concepto aplicable por igual a organismos
sexuales y asexuales. Grant
(1971) propuso el concepto de especie evolutiva, la cual es
definida como “una línea
espacio-temporal de poblaciones que evoluciona separadamente
de otras líneas y que tienesu propio nicho”.
Turesson (1922) propuso un concepto de especie basado
principalmente sobre factores
ecológicos, y fue muy usado en Taxonomía experimental. Las
poblaciones especializadas para existir bajo condiciones locales particulares
fueron llamadas ecotipos. Varios de tales ecotipos juntos formaban una
ecoespecie. L. van Dalen (1976) definió la especie como: “un linaje ( o
conjunto de linajes cercanamente relacionados) los cuales ocupan una zona
adaptativa mínima diferente de la de cualquier otro linaje fuera de su rango”.
Un linaje es una secuencia ancestro-descendiente de poblaciones, y una zona
adaptativa es una parte del recurso espacio, una parte del ambiente. Sin
embargo, la diferencia mínima entre las zonas no está definida claramente.
Slobodchikoff (1976) sugirió que algunas de las dificultades
del concepto de especie
podrían eliminarse si la especie es vista como una unidad de
selección, y propuso el
concepto de especie de selección, la cual es: “un sistema de
individuos y poblaciones
genéticamente similares mantenidos como una unidad cohesiva
por un conjunto de
presiones de selección que balancean las fuerzas disruptivas
impuestas por los factores
ambientales, las mutaciones o la recombinación genética”. La
debilidad de este concepto está en el hecho de que la selección natural puede
conocerse sólo indirectamente.
Como puede notarse, el problema de la definición de especie
natural continúa y no hay
ninguna que satisfaga simultáneamente las necesidades de
cada sistemático practicante.
Nota: Los conceptos de especie son traducción libre desde:
Sivarajan, V. V. 1991.
Fuente: BOTÁNICA SISTEMÁTICA
FUNDAMENTOS PARA SU ESTUDIO
Cátedra de Botánica Sistemática. Facultad de Agronomía.
Universidad Central de Venezuela.
Maracay, Septiembre 2006