- Takhtajan en los años 1966, 1969, 1973 y 1980 consideró las leguminosas como
merecedoras de la designación ordinal (Orden Fabales, lindando con Saxifragales).
- Schulze-Menz (1964) reconoció el suborden Leguminosonaceae dentro del cual se
incluyeron las familias Connareaceae, Leguminosae y Krameriaceae.
- Thorne (1976), reconsideró las relaciones de las leguminosas y llegó a la conclusión de
que tienen poca afinidad con Rosales y Rosineae y trató tentativamente la familia
Leguminosae y Connoraceae como Fabineae del orden Rutales, estrechamente
relacionado con Sapindaneae, de ese orden.
- Mientras que Dehlgren (1977) sugirió una relación entre Leguminales y Sapindales;
Conner (1976), señaló que la semilla de leguminosas es notablemente diferente desde
el punto de vista de la de Rosaceae o Saxifragaceae.
-
Sin embargo, Connaraceae y Chrysobanalaceae se han reconocido consistentemente
como las familias que tienen la relación más estrecha con las leguminosas.
Familia Leguminosae o Fabaceae.
El tratamiento que se la dado a las leguminosas por los diferentes botánicos ha diferido
notoriamente, ya que algunos la han tratado conceptualmente como una familia con tres
subfamilias y otros como tres familias diferentes.
El tratamiento más actual es el de una familia con tres subfamilias.
-Las tres subfamilias están estrechamente relacionadas unas a otras sobre la base de los
caracteres florales, frutos y semillas, y no existen razones para reconocerlas como familias
independientes.
-En el año 1976 Corner destacó que las características de las semillas de estos tres
grupos son notablemente uniformes: construcción de la exotesta (la epidermis externa
forma un estrato mecánico rígido); las células malpighianas de la empalizada y el estrato
hipodérmico con células en forma de reloj de arena.
Clave para las subfamilias (según Polhill y Raven en el año 1981).
1. Flores regulares, pétalos valvados en el botón, a menudo unidos en la base;
sépalos usualmente unidos en la base semillas, si duras normalmente con un
pleurograma sobre cada cara; hoja bipinnadas o frecuentemente pinnadas o
filódicas …………………………..Mimosoideae
1. Flores generalmente zigomórficas; pétalos imbricados en el botón, libres o algunos
de ellos unidos; semillas usualmente sin un pleurograma:
2. Pétalo adaxial sobrelapado por los pétalos laterales adyacentes cuando estos están
presentes; sépalos generalmente libres excepto en Cercideae; semilla sin un canal
hilar, y generalmente con una radícula recta; hojas bipinnadas o pinnadas,
raramente simple o 1-folioladas....................................................................................
........Caesalpiniodeae
2. Pétalo adaxial fuera de los pétalos laterales adyacentes (excepto Swartzieae y
Sophoreae en pequeña parte); sépalos unidos en la base; semillas siduras, con un
canal hilar, y la radícula usualmente curva )hojas imparipinnadas 1 o 3
foliolados)..........................................................................................................Faboid
eae
Características principales de las subfamilias
Caesalpidioideae
Esta familia abunda en Sur América, Africa Tropical y el Sureste de Asia.
- Varios de los géneros más grandes como Cassia, Bauhinia y Caesalpinia están en los
trópicos del viejo y del nuevo mundo; pero está pobremente representado en Norte
América y en otras áreas templadas.
Morfología
- En su mayoría árboles tropicales y arbustos, trepadores leñosas y especies de hábito
herbáceo.
- Los elementos herbáceos de zonas templadas parecen derivar de antecesores
tropicales leñosos.
- Las hojas varían, pero el denominador común es la reducción en la complejidad.
- Dimorphandra y géneros relacionados, presentan en su mayoría hojas bipinnadas, al
igual que Caesalpinia.
- La mayoría de los otros géneros tienen hojas bicompuestas pinnadas, muchas con
reducción gradual, de una especie a la próxima, de hojas con numerosos pares de
foliolos a un solo par; en algunos casos un foliolo constituye la hoja completa.
- Inflorescencias axilares y terminales excepto en algunos géneros que las presentan
debajo de la corteza del tronco y ramas.
- Perianto pentámero o tetrámero, puede ser subvalvado, pero varias grados de
imbricación caracterizan usualmente las flores.
- Los sépalos, cuando están claramente definidos (géneros no arcaicos) son
generalmente libres, excepto en el grupo Dimorphandra que se unen formando una
copa, al igual que en Poeppigia (Caesalpinieae) y en Cercideae.
- Pétalos 5 o 4, pero algunos géneros son apétalos (Guibourtia), otros con 1-3 pétalos
por flor (Crudia), muchos casos de zigomorfía en la corola.
- Estambres en número de 10 libres es lo más frecuente.
- El fruto más común es la legumbre comprimida, más o menos oblonga a linear, valvas
delgadas a muy gruesas y leñosas.
Química.
Ocurren solo 4 de los 15 grupos más comunes de alcaloides de la familia.
Tres tipos de flavonoides (mycetina, queractina y kaempferol ), son comunes casi
totalmente en Caesalpinioideas arbóreas y están confinados a estas subfamilia y a las
mimosoideas.
Mimoaoideae.
-Posee entre 50 y 60 géneros distribuidos a través de las regiones tropicales, subropicales
y cálido-templadas del mundo.
-En esta subfamilia casi las dos terceras partes de las especies conocidas caen en 3
géneros: Acacia (1200), Mimosa (400-500) e Inga (con 350-400).
-Los centros de mayor diversidad actuales son: América Tropical, Africa y Asia-Australia.
-Varios géneros son nativos no solo de Centro y Sur América, sino también de Africa
Tropical Occidental, sirviendo de unión entre las floras de estos dos continentes (en Cuba:
Entada, Albizia y Calliandra).
-Común en los bosques lluviosos tropicales de tierras bajas, especialmente cerca de rios y
lagos; se han adaptado exitosamente a sabanas secas, bosques achaparrados y
espinosos y regiones desérticas en América Tropical y África. Ausente en las elevaciones
más altas
Fuente: BOTANICA DE LAS LEGUMINOSAS
Dr. Rey Machado Castro
